Embrio 1.0

Le cellule si suddividono in somatiche e germinali.

• Somatiche (Somatic cell)
  Ogni elemento cellulare di un organismo, non devoluto alla riproduzione. Nella definizione di Weissman le cellule somatiche compongono il soma contrapposto al germen (vedi cellula germinale). Le cellule somatiche hanno un corredo cromosomico diploide cioè 46 cromosomi, 23 coppie.
• Germinali (Germinal cell, Reproductive cell)
  Ognuna delle cellule deputate alla riproduzione, contrapposte alle cellule somatiche, coinvolte invece nella vita di relazione e in quella vegetativa. Le cellule germinali appartengono al gruppo dei gameti. Il loro corredo cromosomico a differenza delle cellule somatiche è aploide e consta di 23 cromosomi.

L’intero materiale genetico contenuto nel corredo cromosomico si chiama genoma.
La maggior parte delle cellule umane ha due insiemi di 23 cromosomi, l’uno ereditato dalla madre biologica e l’altro dal padre biologico, corrispondenti ad un totale di 46 cromosomi.

Tuttavia, le cellule germinali⁶ portano solo un insieme di cromosomi (totale di 23), composto da una mescolanza di geni ricevuti dalla madre e dal padre.

Pertanto, il modo in cui il materiale genetico si combina in ogni cellula germinale è unico.
Durante la fecondazione, quando la cellula uovo e lo spermatozoo si uniscono, i due insiemi di geni si riassociano, processo al quale entrambi i genitori contribuiscono in maniera più o meno equa e casuale.
Le 22 coppie di cromosomi (totale di 44 ) che sono le stesse per i maschi e per le femmine, si chiamano autosomi.
Tuttavia, i due cromosomi rimanenti determinano il sesso della discendenza e si chiamano perciò cromosomi sessuali.
Le femmine hanno due cromosomi “X”, mentre i maschi hanno un cromosoma “X” e un cromosoma “Y”; ognuno dei due partner trasmetterà uno di questi cromosomi al figlio.
Tutte le cellule uovo portano un cromosoma X (uno dei due cromosomi X della madre) e, di conseguenza, la madre trasmetterà sempre un cromosoma X alla prole.
In contrapposizione a ciò lo spermatozoo può portare un cromosoma X o un cromosoma Y.

Se, quindi, la cellula uovo sarà fecondata da uno spermatozoo che porta un cromosoma X avremo una femmina (XX), se invece sarà fecondata da uno spermatozoo con cromosoma Y avremo un maschio (XY).

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Corredo diploide di una cellula somatica normale. Cromosomi in fase bicromatidica. I cromosomi omologhi sono indicati con lo stesso numero.

Immagine che schematizza la struttura del cromosoma all’interno dell’organizzazione cellulare. Si evidenzia in primo piano la doppia elica del DNA.